Wie vanuit Centraal-Amerika naar de VS trekt, is vooral op de vlucht voor de misdaad in eigen land. Mensen zijn zo wanhopig dat het Amerikaanse ontmoedigingsbeleid niet werkt, zeggen onderzoekers.   

Venezuela lijkt ineen te storten. Honderdduizenden Venezolanen vluchten het land uit, een in Latijns-Amerika nooit eerder geziene migratie. Het wordt nog erger dan in Zimbabwe, voorspellen experts.

Elk jaar komen er bijna 300.000 buitenlandse migranten bij in Buenos Aires. “Dat is een bom voor Argentinië.” De overheid wil de migranten nu beter spreiden over het land.

Meer dan de helft van de jongeren in sloppenwijken van Centraal-Amerikaanse steden wil emigreren, blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Costa Rica. Geweld en uitzichtloosheid zijn vaak drijfveren.

Wereldleiders moeten een einde maken aan de detentie van migrantenkinderen, zeggen mensenrechtenorganisaties. Deze week wordt in New York de laatste hand gelegd aan wereldwijde afspraken over migratie.

Het aantal mensen dat in Centraal-Amerika geweld ontvlucht is in een jaar tijd met bijna 60 procent gestegen. Vluchtelingen komen onder meer uit Guatemala, El Salvador en Honduras, zegt de VN-Vluchtelingenorganisatie (UNHCR).

In de afgelopen jaren arriveerden tienduizenden Haïtiaanse migranten in Chili. Ze gaven de armere wijken een nieuw gezicht. Maar de regering heeft maatregelen aangenomen om de instroom van Haïtianen te verminderen.

Waar veel vluchtelingen uit Syrië kiezen voor Europa, zijn er ook die een nieuw leven proberen op te bouwen in Latijns-Amerika. Fares al Badwan vertrok in 2011, toen hij 17 jaar oud was en de oorlog net was begonnen, alleen vanuit Syrië naar Buenos Aires.

Vorig jaar doorkruisten meer dan 50.000 Venezolanen het Zuid-Amerikaanse continent, om zich te vestigen in Argentinië. Deze invasie zorgt in Argentinië niet voor wrijving met de lokale bevolking.

Dagelijks vluchten 5000 Venezolanen het land uit als gevolg van de economische crisis van de dictatuur van Nicolás Maduro. Als het zo doorgaat zijn er eind dit jaar 3 miljoen Venezolanen hun land ontvlucht, grofweg 10% van de totale bevolking.

Honderden Mexicanen zonder papieren worden dagelijks de Verenigde Staten uitgezet. Sommigen keren meteen terug, anderen hebben het gehad. ‘Je zal me geen kwaad woord over Amerika horen zeggen, ik heb er veel kansen gekregen.’

De nieuwe politieke generatie die Cuba overneemt op 19 april, als president Raúl Castro aftreedt, erft ook de gespannen verhoudingen met de VS. Van de recente dooi is na een jaar onder de Amerikaanse president Donald Trump niet veel meer te merken.