In september trok Eugenie D’Hooghe naar het meest noordelijke district van Libanon. Ze bezocht Akkar, een vergeten provincie in Libanon. Haar indruk: een historisch verwaarloosde regio, met uiterst moeilijke omstandigheden voor de inwoners. Geen water, geen werk, te dure elektriciteit, politieke en sociale spanningen. 

Van het ene onmogelijke leven naar het andere: Palestijnen uit Gaza die naar België komen, botsen hier op een ontradingscampagne. Die is tekenend voor het ruimere asielbeleid in ons land. De focus ging van bescherming naar ontrading en ontneemt mensen op de vlucht elke keuzevrijheid.

In de eerste helft van dit jaar moesten wereldwijd al 10 miljoen mensen hun huizen ontvluchten. In twee derde van de gevallen was dat voor extreem weer zoals stormen en overstromingen. 

Zeker 1,5 miljoen kinderen in Libanon leven in armoede. Een derde van alle gezinnen is arm, en voor Syrische gezinnen gaat het zelfs om drie vierde. Slechts 60 procent van de Syrische kinderen in Libanon kan naar school. ‘Er zijn heel veel Syrische kinderen die niet eens kunnen lezen of schrijven.’

Unesco roept al langer op dat ‘staten de vrije internationale beweging van artiesten moeten garanderen’, toch blijkt dat niet-Europese artiesten met moeite een visum krijgen. Niet het minst van België. ‘Cultuur is soms de laatste stem van wat je niet meer in de mainstream tegenkomt. Als dat ook dichtgesnoerd wordt, is de vrijheid zoek.’ ...

De VN-Vluchtelingenorganisatie schiet geld tekort om vluchtelingen in Noord- en Centraal Afrika goede opvang te bieden. ‘We hebben hen niets te bieden. Dus vertrekken ze op zoek naar alternatieven.’

Kameroen voert de lijst aan met vergeten crises in de wereld, volgens de Noorse Vluchtelingenraad (NRC). In een nieuw rapport zet de raad de ergste, vergeten ontheemdingscrisissen in de wereld op een rij. De top 10 bestaat grotendeels uit Afrikaanse landen.

Al 3,2 miljoen Afghanen zijn tussen 2012 en 2018 teruggekeerd vanuit het buitenland, en de Internationale Organisatie voor Migratie verwacht er nog veel meer. Het land heeft het moeilijk om de massale terugkeer te absorberen.

Mexico maakt sinds november 2018 een ongekende immigratiegolf mee. Volgens officiële schattingen is die het gevolg van de grootste uittocht in de recente geschiedenis.

Vanaf vandaag kunnen schepen van de militaire Operatie Sophia geen vluchtelingen meer redden op de Middellandse Zee. De voorbije Europese bestuursperiode zagen we bovendien een ongeziene boost van de grensbewakingsindustrie, dezelfde industrie die ook de wapens voor de conflicthaarden produceert.

Binnen twee maanden trekken we naar de stembus. In partijprogramma’s en debatten zullen partijen van links tot rechts pleiten voor de ‘opvang van vluchtelingen in de regio, want’, zo klinkt het, ‘Europa kan niet alle lasten dragen’. Politici die opvang in de regio naar voor schuiven als een model voor de toekomst. Het ...

De voorbije week vergaderde de internationale gemeenschap in Brussel over hoe het nu financieel en politiek verder moet met Syrië. In de marges van de derde Brusselse Syrië-conferentie werd ook druk gepraat over de terugkeer van Syrische vluchtelingen naar hun herkomstland. Veel te vroeg, zo klinkt.