Monsanto voor de rechter?

Paul François, een grote graanboer uit de regio Charentes (bij Poitiers, in het westen van Frankrijk), raakte in april 2004 bedwelmd bij het uitkuisen van zijn herbicidentank. Hij had zonet het product “Lasso” van onze welbekende vrienden van Monsanto gebruikt over zijn maïsvelden, en geraakte door inademing van de dampen buiten bewustzijn. Artsen bevestigen dat het centraal zenuwstelsel van Paul aangetast werd door 2 ingrediënten van Lasso, met name chloorbenzeen en alachloor (meteen ook de hoofdbestanddelen). Hij raakte gedeeltelijk verlamd en heeft nog steeds last van gedeeltelijk geheugenverlies.

Het product is ondertussen verboden in gebruik. Canada weigerde Lasso op zijn velden al sinds 1985, België sinds 1990, maar Frankrijk volgde pas in 2007 met een verbod.

“Ongelukken” als deze van Paul (en niet alleen met het product Lasso) zijn echter veel voorkomend, maar boeren verbijten hun lijden en verdwijnen langzaam in de stilte. Was het immers niet hun eigen keuze om het product wel dan niet te gerbuiken? En als het duidelijk wordt dat zij een gevaarlijk product hebben gebruikt, wie zal dan de verwijtende vinger krijgen? Het boerken of de multinational? Boer Paul stapt echter uit de schaduw en vindt dat Monsanto niet duidelijk genoeg de risico’s van het product heeft vermeld. Als het effectief de boer zijn eigen keuze is om een welbepaalde weg in te slaan, moet hem een eerlijke keuze geboden worden. En net dat wordt door de firma tegengehouden, vindt hij.

Paul staat niet alleen in zijn zaak. Collega boeren en organisaties als daar zijn La Confédération Paysanne (denk José Bové) en les Faucheurs Volontaires, roepen iedereen op deze zaak in de media te houden en Paul in zijn strijd te steunen. Het is immers een nooit gezien geval in Frankrijk dat een “gewone boer” Monsanto op zijn verantwoordelijkheden wijzen wilt.

Op 12 december werd de zaak voorgedragen, en dat was meteen het begin van een symbolische strijd!
Wordt dus zeker nog vervolgd!