Langst regerende partij ter wereld op de wip

In het verleden waren de verkiezingen in Paraguay bezwaarlijk spannend te noemen. De Partido Liberal, een partij die veeleer de intellectuelen aanspreekt, zorgde altijd voor het formele democratische karakter van de politieke scène maar heeft nooit echt het monopolie van de Colorados kunnen doorbreken. 
Veel Paraguayanen verlangen nu naar een nieuwe politieke cultuur en dat verlangen wordt geïncarneerd in de figuur van Fernando Lugo en zijn Alianza Patriótica para el Cambio, een alliantie die de linkse partijen verenigt en opteert voor verandering.

Nieuwe moraliteit

Om politiek op te kunnen tegen het overwicht van de Colorado-Partij heeft de alliantie een kartel gevormd met de liberalen. Voor sommigen neemt dat elke hoop op een echt alternatief weg, aangezien de liberalen zich hebben laten kennen als even corrupt als de Colorados. Anderen wijzen er dan weer op dat Paraguay vooral een nieuwe moraliteit nodig heeft, en dat dit verlangen het sterkst belichaamd wordt in Lugo.
Fernando Lugo is ex-bisschop van het departement San Pedro. Hij verwerpt de neoliberale recepten en heeft goede banden met Rafael Correa van Ecuador, Lula van Brazilië en Chávez van Venezuela.
‘Ik wil een politiek uitbouwen met een hoge graad van participatie van de burgers, om zo transparantie en controle van de instellingen te bereiken. Wij willen breken met het cliëntelisme, de vriendjespolitiek, de fraude en de drugsmaffia die de Colorados in de greep hebben’, zegt Lugo tijdens een interview op het hoofdkwartier van de alliantie met MO*.

Vaticaan

Bij een eventuele verkiezingsoverwinning van Lugo is er nog een probleem. Het Vaticaan weigert hem namelijk te ontheffen uit zijn ambt van bisschop, terwijl de Paraguayaanse grondwet verbiedt dat iemand die drager is van een religieus ambt president wordt.
De Colorado Partij, die een overwinning van Lugo vreest, wil zijn kandidatuur daarom niet erkennen en heeft in die campagne de steun gekregen van de VS-ambassadeur James Cason, die beklemtoont dat ‘de wet moet worden gerespecteerd’.

Generaal

Naast de Colorado-Partij en de Alianza Patriotica met de liberalen, is er aan de rechterzijde nog de niet onbelangrijke kandidatuur van generaal Lino Oviedo van Unace, de Nationale Unie van Ethische Burgers. Oviedo nam in 1996 deel aan een militaire staatsgreep maar het opperste gerechtshof heeft hem in oktober de vrijheid geschonken.

Inheemse vrouw

Margarita Mbyvângi, die als indianenkind op vijfjarige leeftijd verkocht aan een rijke burgerfamilie,  staat op de tweede plaats van de senaatslijst van de linkse partij Tekojoja. Peilingen geven de partij 7,8 procent van de stemmen, wat zou moeten volstaan om twee van de 45 senaatszetels in de wacht te slepen.
Mbyvângi staat aan het hoofd van de dorpsgemeenschap van Kuêtuvy in het dichtbeboste oosten van Paraguay, bij de grens met Brazilië. Ze is ook voorzitster van de Aché-indianen, die met 1200 over zeven gehuchten verspreid leven. Ze beschouwt haar kandidatuur als “een belangrijke kans” om iets te doen voor alle inheemse gemeenschappen in Paraguay. ‘Het is een zware verantwoordelijkheid, en ook een uitdaging om als eerste in de politiek te gaan.’

Drie kanshebbers

Colorado-Partij: de rechts populistische Coloradopartij is al 60 jaar aan de macht in Paraguay.

Alianza Patriotica: alliantie van linkse partijen onder leiding van ex-bisschop Fernando Lugo (de Alianza Patriotica vormt een kartel met de liberale Partido Liberal).

Unace, de Nationale Unie van Ethische Burgers: de partij van generaal Lino Oviedo, die in 1996 deelnam aan een militaire staatsgreep.