India gaat traditionele geneeskunde patenteren

De inheemse bevolkingsgroepen op de Andamanen en Nicobaren horen tot de oudste volken ter wereld en beschikken over waardevolle kennis over traditionele geneeskunde. De eilanden zelf zijn schatkamers van biodiversiteit, maar staan onder druk van onder meer de landbouw en de houtkap. Ook de tsunami van 2004 bracht ernstige schade toe.

Register

De Indiase Raad voor Medisch Onderzoek is daarom begonnen met de aanleg van een biodiversiteitsregister van alle medicinale planten die gebruikt worden door de lokale bevolking. In een eerste fase worden traditionele geneesmiddelen voor 34 aandoeningen in kaart gebracht. Tot nog toe bevat het register 124 planten en werden interviews afgenomen met 42 traditionele genezers uit elf dorpen.

Het register bevat gegevens over de genezers, de namen en beschrijvingen van de planten die ze gebruiken, de wijze van bereiding en de toepassing voor verschillende aandoeningen.

In een volgende stap zullen die gegevens getoetst worden en worden de planten onderzocht op hun werkbare bestanddelen. De bedoeling is om op termijn de bereidingswijzen te patenteren en de intellectuele eigendomsrechten van de bevolkingsgroepen te vrijwaren.