Malaria en andere veelvoorkomende ziekten in Afrika spelen mogelijk een rol in de snelle verspreiding van hiv/aids. Dat is de conclusie van een studie naar de sterk verschillende infectiesnelheden in verschillende regio's in de wereld.

Plasmodium falciparum, de parasiet die verantwoordelijk is voor de dodelijkste vorm van malaria, blijkt afkomstig van gorilla's en niet van chimpansees of bonobo's zoals onderzoekers eerder vermoedden.

Wetenschappers in heel Afrika publiceren per jaar ongeveer 27.000 studies – ruwweg evenveel als een klein, rijk land als Nederland. Enkele Afrikaanse landen leveren wel onderzoek van hoge kwaliteit af, concluderen drie Britse onderzoekers. De netwerken rond die landen kunnen het onderzoek op het continent snel vooruit helpen.

In Kisangani gaan België en Congo samen een onderzoekscentrum voor biodiversiteit oprichten. Als het luchtverkeer het toelaat, vertrekt de voorbereidende expeditie op 26 april in Kisangani. De expeditieleden beginnen daar aan een reis van meer dan een maand op de Congostroom.

Wetenschappers zijn een stap dichter gekomen bij een krachtig middel om tseetseevliegen, de overdrager van de slaapziekte, te lokken en te doden. Ze hebben de bestanddelen in de geur van mensen, koeien en varkens ontdekt die de vlieg aantrekken.

Zeven Afrikaanse landen hebben zich verenigd in de strijd tegen ziektes die bananenplanten bedreigen. De landen willen samen een programma opzetten om de verspreiding van de ziekte in kaart te brengen en terug te dringen, en zo de voedselvoorziening van zeventig miljoen Afrikanen veilig te stellen.

Landen uit Latijns-Amerika, Azië en Afrika slaan de handen steeds meer ineen. Van handel en investeringen breidt de zogenaamde Zuid-Zuidsamenwerking zich uit naar onderwijs, wetenschap, landbouw en hoogtechnologische sectoren.

Klimaatwetenschappers hebben geen goed woord over voor het 'Akkoord van Kopenhagen", het magere resultaat van de conferentie van Kopenhagen. Het dak van ons huis brandt, klinkt het, maar onze politici negeren de rookmelders en gooien nog meer olie op de vlammen.

Voor het vijfde jaar op rij stelde The Fund for Peace in samenwerking met het magazine Foreign Policy een lijst met mislukte staten op. Somalië voert net als vorig jaar deze lijst aan. België staat op 162 waarmee het iets beter scoort dan Frankrijk, maar minder stabiel blijkt dan Nederland.

Het Amazonewoud gaat meestal met de grootste eer lopen, maar een nieuwe studie in het wetenschappelijke tijdschrift Nature bewijst dat de wouden in Afrika relatief gezien een even belangrijke bijdrage leveren aan de opslag van CO2. Elke hectare bos neemt evenveel CO2 op als een kleine auto uitstoot.

De ontwikkeling van geothermische energie in Oost-Afrika kan in 2009 een enorme sprong vooruit nemen. Verkennende tests in de Riftvallei overtroffen alle verwachtingen en zijn ook voor andere continenten beloftevol.

Meteorologen in Nairobi zijn een project gestart om te achterhalen of er een wetenschappelijke grond van waarheid achter de volksweerkunde zit, en om de regenmakers vertrouwd te maken met de taal van het “moderne” weerbericht.