Afrika gaat strijd aan met bananenplagen

De campagne onder leiding van het International Institute for Tropical Agriculture (IITA) in Nigeria concentreert zich op BBTV en BXW, twee aandoeningen die moeilijk te detecteren zijn maar nefast zijn voor de bananenteelt. Er zijn geen varianten bekend die bestand zijn tegen de ziekten, en als er niet snel iets ondernomen wordt, zou de ziekte het gewas kunnen uitroeien.
Daarom hebben Burundi, Congo, Kenia, Rwanda, Tanzania, Uganda en Zambia de handen in een geslagen in de strijd tegen de ziekten. Met behulp van satellietnavigatie willen ze de verspreiding in kaart brengen en een strategie opstellen om de ziekte in te dijken.
Volgens Lava Kumar van het IITA komt er een aanpak in twee fasen: eerst zo snel mogelijk de verspreiding een halt toeroepen, en vervolgens een duurzame oplossing bedenken voor het probleem.
BBTV wordt overgedragen door bladluizen. Het verandert de vorm van het blad en zorgt ervoor dat de plant geen vruchten meer produceert. De ziekte is moeilijk te detecteren bij planten die pas geïnfecteerd zijn en wordt vaak over het hoofd gezien door bananenboeren, waardoor ze zich snel kan verspreiden.
BXW is een bacteriële ziekte die de bladeren doet vergelen en voor een te vroege rijping van de vruchten zorgt. Uiteindelijk rotten de planten en sterven ze.