Europese onderhandelaars hebben de afgelopen week de druk op India opgevoerd om de Indiase importheffingen op kaas en andere zuivelproducten drastisch te verminderen. Tegenstanders vrezen voor de toekomst van 90 miljoen boeren en werknemers in de Indiase zuivelsector.

Vanaf deze lente verdubbelt het Europese Agentschap voor Grensbewaking (Frontex) zijn vertegenwoordiging in Griekenland. Europa helpt Griekenland meer illegale migranten te onderscheppen en weer naar huis te sturen. Critici in Griekenland vrezen dat de EU in sommige gevallen over de hoofden van de plaatselijke autoriteiten heen beslissingen neemt.

De Israël-lobby heeft een belangrijke invloed op het Amerikaanse buitenlandbeleid – dat is bekend. Veel minder bekend is dat de lobby de laatste tijd ook zijn greep op de Europese Unie probeert te vergroten. Dat werd gisteren (donderdag) opnieuw duidelijk met de publicatie van een boekje dat niet zomaar terzijde zal worden gelegd.

Sri Lanka pleegt druk diplomatiek overleg om een breuk met de Europese Unie af te wenden. Europa dreigt de voordelige importvoorwaarden voor het Aziatische land te schrappen. Brussel is zeer kritisch over de mensenrechtensituatie in het land. Zonder de importvoordelen staan duizenden banen in de Sri Lankaanse textielsector op de tocht.

In de rand van de internationale conferentie over Afghanistan in Den Haag dinsdag had MO* een uitgebreid gesprek met minister van Buitenlandse Zaken De Gucht over de globale aanpak van de problemen in Afghanistan -en over de Belgische bijdrage. Ook het onderhoud met VN secretaris-generaal Ban Ki-moon kwam aan bod.

De milieugroepen World Rainforest Movement (WRM) en Friends of The Earth International(FoEI) publiceerden 3 casestudies waaruit blijkt dat plantages in monocultuur een negatieve invloed hebben op vrouwen.

Vorig jaar waren ze het eerste volledig vrouwelijke team dat de Mount Everest bedwong. Vandaag trekken de jonge Nepalese vrouwen met hun verhaal langs de scholen in hun land, een verhaal over hoe je gelijke kansen vooral afdwingt met hard werk.

Een onoplettend passant kan de gezellige drukte aan de Kouterstraat in Mechelen wijten aan een Vlaamse Kermis. Het monotone gezang achter in de straat doet anders vermoeden. Onder het waakzame oog van een reusachtig Boeddhabeeld en de goedkeurende blik van de Thaise Koningin-Moeder, viert de Vlaams-Thailandse gemeenschap haar versie van Moederdag.

De al lang geplande vrijhandelsakkoorden tussen de Europese Unie en tal van Aziatische landen zijn waarschijnlijk niet voor morgen. Dat zegt Mauro Petriccione, een hoge ambtenaar van de Europese Commissie. India zou zelfs niet langer geïnteresseerd zijn in een overeenkomst.

In de VS is het controversiële akkoord met India over kernenergie goedgekeurd. Op de EU-India top in Marseille gaat het ook over nucleaire samenwerking. De Venezolaanse president Hugo Chávez kondigt intussen aan dat hij met Rusland in zee gaat om kernenergie te ontwikkelen.

De Europese Unie opnieuw bij de Thaise regering geklaagd over het beleid van het land om het patent te doorbreken van vitale medicijnen voor de armen.

Een aantal Europese landen hebben zich opgegeven als gastland voor de 107.000 staatloze Bhutanen in Nepal. België blijft als land zonder hervestigingsbeleid aan de zijlijn staan.