VN: ‘Tijd om oceanen te redden is bijna op’

In hun eerste uitgebreide evaluatie van de oceanen stellen de Verenigde Naties (VN) dat een verder uitstel van de implementatie van oplossingen om het verval van de oceanen tegen te gaan, onvermijdelijk zal leiden tot hogere socio-economische en milieukosten.

De evaluatie World Ocean Assessment telt 55 hoofdstukken en zal worden voorgesteld op de vierdaagse bijeenkomst die morgen van start gaat.

Rampzalige toestand

De studie stelt dat het duurzaam gebruik van de oceanen enkel mogelijk is als het beheer van alle menselijke activiteiten in zee coherent verloopt.

De conclusie van het rapport is duidelijk: de oceanen bevinden zich “in een rampzalige toestand”

Volgens de VN is het voor het eerst dat deskundigen uit verschillende wetenschappelijke disciplines samen zo’n uitgebreide en globale beoordeling maken van de toestand van de oceanen. Daarbij houden ze rekening met de fauna en de flora evenals de manieren waarop de mens voordeel haalt uit de wereldzeeën en de impact daarvan.

De 22 deskundigen die uit een groep van 600 experten wereldwijd werden gekozen, onderzochten de elementen die van invloed zijn op het ecosysteem van de oceanen en de mariene biodiversiteit. Daaronder vallen zaken zoals de klimaatverandering, de aanwezigheid van zee-ijs, stormen boven zee, verzuring van het zeewater, activiteiten op de oevers, visserij en scheepvaart, invasieve soorten, offshore industrieën en bouwwerken in zee.

De conclusie van het rapport is duidelijk: de oceanen bevinden zich “in een rampzalige toestand”.

Economie bedreigd

‘Het rapport bewijst zwart op wit dat de staat van onze oceanen erbarmelijk is’, zegt John Tanzer, directeur mariene aangelegenheden bij WWF. ‘Ook de economie die uit de mariene wereld voortkomt, wordt bedreigd.’

‘Ook de economie die uit de mariene wereld voortkomt, wordt bedreigd’

Volgens de VN bedekken de oceanen meer dan 70 procent van het oppervlakte van de aarde en zijn meer dan 3,5 miljard mensen ervan afhankelijk voor hun inkomen, voedsel en energie.

WWF stelde in een studie die in april werd voorgesteld dat de niet aangeboorde rijkdommen in de oceanen worden geschat op 24 biljoen dollar, de grootte van de grootste wereldeconomieën.

De studie waarschuwde echter dat het omschrijven van de oceanen als economische grootmachten een van de redenen is van de overexploitatie en de uitbuiting.

‘De oceaan concurreert qua rijkdom met de rijkste landen ter wereld, maar het is toegestaan om die te laten te zinken tot het niveau van een mislukte economie’, zegt Marco Lambertini, directeur-generaal van WWF International.

‘Als verantwoordelijke aandeelhouders, kunnen we niet verwachten dat we roekeloos de waardevolle activa van de oceaan opsouperen zonder te investeren in diens toekomst.’

In vergelijking met de wereldtop van economieën zou de oceaan op de zevende plaats moeten staan met een jaarlijkse waarde van goederen en diensten van 2,5 biljoen dollar, aldus de studie.