“Zonder leger wordt Afghanistan nooit veilig”

In mei 2002 maakt de Afghaanse minister van Buitenlandse Zaken, Abdullah
Abdullah, zijn plannen bekend voor een 80.000 man sterk leger, een
70.000-koppige politiemacht, een grenswacht van 12.000 soldaten en een
8.000 man sterke luchtmacht. Dit Afghaanse leger - kostprijs 303 miljoen
euro - zou geleidelijk aan de taken overnemen van de multinationale
vredesmacht van 4.787 militairen uit 20 landen die momenteel in Kaboel en
omstreken de orde handhaaft.

Het ziet er echter naar uit dat die vredesmacht zijn mandaat nog tot een
stuk in 2003 zal moeten verlengen. Huidig bevelhebber Turkije draagt in
december het bevel over aan Duitsland en Nederland. In een brief aan
VN-secretaris-generaal Kofi Annan beschrijft de Turkse ambassadeur Umit
Pamir de moeizame vooruitgang bij de oprichting van een Afghaans leger.

De Verenigde Staten hebben de opleiding van een eerste bataljon soldaten
afgerond en Turkije zorgt nu voor de opleiding van een bataljon nationale
politieagenten. Wegens een gebrek aan rekruten zijn de bataljons maar half
gevuld. Het Afghaanse ministerie van Defensie belooft wapens maar heeft
geen geld om er te kopen. De meeste militairen, politieagenten en
ambtenaren zijn echter al maanden niet meer betaald, wat criminele
activiteiten in de hand kan werken, schrijft Pamir.

Geldgebrek is de voornaamste hinderpaal voor de uitbouw van een leger,
“ondanks herhaalde oproepen vanwege de Afghaanse overheid”, aldus de Turkse
ambassadeur. Op een donorconferentie vorig jaar in Tokio werd over vijf
jaar 4,5 miljard euro beloofd, waarvan 2 miljard in 2002. Een derde van de
som is echter nog altijd niet uitbetaald.

In een rapport dat donderdag werd gepubliceerd noemde ook Kofi Annan de
uitbouw van een leger de belangrijkste uitdaging in Afghanistan. Geldgebrek
is het grootste probleem, aldus de VN-secretaris-generaal, naast de
noodzaak tot een akkoord te komen tussen de centrale overheid en regionale
machthebbers over de omvang en de rol van het nationale leger. Het kan
niet de bedoeling zijn er een legertje bij te maken. De bestaande milities
moeten worden ontmanteld en hun leden opnieuw geïntegreerd in de samenleving.