Stemming vrouwenrechtenverdrag komt ongelegen voorRepublikeinse verkiezingscampagne

De Conventie over de eliminatie van alle vormen van discriminatie tegen
vrouwen (CEDAW) is wereldwijd door 170 landen geratificeerd. San Marino,
Monaco en de VS hebben dat als enige westerse landen nog niet gedaan. Verder
ontbreken ratificaties van conservatieve moslimlanden als Iran, Afghanistan,
Syrië, Somalië, Sudan, Omar en Qatar. CEDAW werd in 1980 ondertekend door
president Jimmy Carter, belandde onder Ronald Reagan en George Bush sr. in
de koelkast en stuitte op een Republikeinse parlementaire meerderheid onder
Bill Clinton.

Voor ratificatie moeten 67 van de 100 senatoren hun goedkeuring geven. Het
is twijfelachtig of dat zal lukken, want conservatieve Republikeinen,
rechtse christenen en katholieken vinden CEDAW een onaanvaardbare aanslag op
de Amerikaanse soevereiniteit. Anderzijds kan een Republikeins njet ernstige
politieke gevolgen hebben voor de parlementsverkiezingen in november. Het is
niet het moment om vrouwelijke kiezers in de armen van de Democratische
partij te jagen. Het ziet er dan ook naar uit dat Republikeinse senatoren in
september na het zomerreces een procedureslag zullen beginnen om te
vermijden dat het nog voor november tot een stemming komt.

CEDAW roept alle ondertekende landen op te zorgen voor gelijke rechten
inzake onderwijs, huwelijk, arbeid, gezondheidszorg, justitie, toegang tot
krediet en openbaar ambt. Een comité van 23 experts onderzoekt of de
conventie voldoende wordt toegepast en doet aanbevelingen aan landen en aan
de Verenigde Naties. Conservatieve Republikeinen en christenen vrezen dat de
aanbevelingen van het comité zullen leiden tot wijzigingen in de Amerikaanse
anti-abortus- en prostitutiewetten en de promotie van homoseksualiteit. Ze
verwijzen daarbij naar aanbevelingen aan China om prostitutie te
decriminaliseren en aan Ierland om abortus te legaliseren.

De houding van de regering Bush is onduidelijk. Aanvankelijk was er sprake
van ratificatie, tot minister van Justitie John Ashcroft het dossier naar
zich toetrok. Ashcroft, een man van christelijk rechts, verklaarde deze week
dat hij het verdrag onderzocht en dat comité van CEDAW stellingen
verkondigde die ingaan tegen de Amerikaanse wetgeving en gevoeligheden.