NASA kan nauwkeuriger route van cyclonen voorspellen

De aanleiding voor de nieuwe methode was de ongemeen dodelijke cycloon Nargis in mei 2008. Nargis bezorgde wetenschappers hoofdbrekens omdat iedereen voorspeld had dat de cycloon Bangladesh zou treffen. In plaats daarvan week de storm plots scherp af naar het oosten, waar hij in Myanmar meer dan honderdduizend doden eiste.

De wetenschappers namen Nargis als testkonijn en onderzochten al hun data en voorspellingen opnieuw met behulp van de informatie van NASA-satellieten, boeien op de oceanen, vliegtuigen en meetstations op land en in de lucht. Ze kwamen tot een nieuw model dat sneller en accurate de route van de cycloon kan voorspelen.

Volgens de onderzoekers is de nieuwe methode bruikbaar voor het nauwkeuriger voorspellen van cyclonen in de Indische Oceaan en in de Golf van Bengalen. Vooral in die golf is het moeilijk om de route te voorspellen, omdat de kleine oppervlakte en het relatief ondiepe water ervoor zorgen dat een orkaan veel sneller beweegt, waardoor er minder tijd is om de route te voorspellen en de bevolking te waarschuwen.