Mislukte oogsten nemen toe door opwarming

Rusland kreeg dit jaar af te rekenen met grote droogte en zware bosbranden. Een aanzienlijk deel van de tarweoogst ging daardoor verloren. Rusland, een van de grootste graanuitvoerders ter wereld, stopte meteen de uitvoer van tarwe. Dat leidde tot forse prijsstijgingen op de internationale grondstoffenmarkten.
Volgens onderzoekers van de universiteiten van Leeds en Exeter en het Met Office Hadley Centre zal dit steeds vaker gebeuren naarmate de klimaatwijziging meer voelbaar wordt. “Het heeft gevolgen voor iedereen op de planeet, niet alleen voor landbouwregio’s”, zegt hoofdauteur Andy Challinor van de School of Earth and Environment van de Universiteit van Leeds.
De studie onderzocht tarweoogsten in het noordoosten van China. Op basis van klimaatmodellen doet het oogstvoorspellingen tot het einde van deze eeuw. De onderzoekers zijn van plan deze methode nu ook op andere regio’s toe te passen.

Aanpassen

Volgens de onderzoekers kan de landbouw zich aan de nieuwe situatie aanpassen. Eén zaligmakende oplossing is er niet. Maar de combinatie van de ontwikkeling van nieuwe gewassen die beter tegen warmte en droogte kunnen, en sociaaleconomische maatregelen zoals grotere investeringen kunnen de ergste gevolgen temperen, zeggen ze.
Volgens medeauteur Evan Fraser (Universiteit van Leeds) zullen armere regio’s meer hulp nodig hebben om ook zich tegen die extreme weerfenomenen te wapenen.
De nieuwe studie verscheen in de Britse vakpublicatie Environmental Research Letters.