Christenen vrezen sharia

De roep om de sharia heeft een nieuw elan gekregen tijdens de Nationale Grondwetsconferentie, die werd afgesloten op 6 juni. De maandlange conferentie boog zich over een ontwerp van een nieuwe grondwet dat vorig jaar al werd opgesteld. Daarin staat een voorstel om de bestaande islamitische rechtspraak te erkennen en uit te breiden. De christenen - die in Kenia 70 procent van de bevolking uitmaken - zien dergelijke rechtbanken of Kadhis niet zitten. De moslimsleiders - die zes percent van de 31 miljoen Kenianen vertegenwoordigen - aanvaarden geen grondwet waarin de Kadhis niet verankerd zijn.

Op het lokale niveau bestaan er al islamitische rechtbanken, die oordelen over scheidingen, erfenissen en huwelijken. Maar de moslims willen die nu ook nationale bevoegdheden geven en op hetzelfde niveau tillen als de seculiere rechtbanken. De islamitische rechters moeten ook jurisdictie krijgen over commerciële en burgerlijke disputen.

De christenen vrezen dat Kenia, een land dat reeds lang een oase van rust is in een woelig gebied, zal scheuren langs religieuze breuklijnen. In buurland Soedan - Afrika’s grootste land - botsen christenen en moslims al sinds 1955. Meer dan twee miljoen mensen, vooral christelijke burgers in het zuiden, zijn gedood sinds de jongste oorlog uitbrak in 1983. De Kenianen zijn niet vergeten hoe dat begon, namelijk met de invoering van de sharia door president Gaafar Nimeiri. De sharia dreigt ook Nigeria - Afrika’s volkrijkste land - te verscheuren in twee gelijke helften. Twaalf van de 36 Nigeriaanse staten namen de islamitische wetten intussen over.

In Kenia leven christenen en moslims al jaren in vrede, met uitzondering van een confrontatie drie jaar geleden in Nairobi plaatsvond en waarbij een moskee een twee kerken in vlammen opgingen.