Campagne tegen 'donkere invloeden' moet misdaadwereld onthoofden

De Thaise politie heeft een lijst met 850 verdachten klaar, de zogenaamde
‘donkere invloeden’ die aan het hoofd staan van de georganiseerde misdaad in
Thailand. Het gaat om grote smokkelaars, uitbaters van goktenten en illegale
loterijen, pooiers, helers, wapenhandelaars en andere zware jongens.

Critici stellen dat de lijst onvolledig is. Sommige categorieën van
misdadigers ontbreken gewoon: corruptie is bijvoorbeeld wijdverbreid en goed
georganiseerd in overheidsdiensten, bij de politie en zelfs in de politieke
wereld. De Nationale Adviesraad voor Sociale en Economische Zaken
publiceerde vorige week een onderzoek uit 2001 waaruit bleek dat de politie
jaarlijks misschien wel 20 miljard baht (395 miljoen euro) opstrijkt van de
winsten van illegale goktenten.

Het Thaise publiek kreeg eind april een idee van de fabelachtige bedragen
die omgaan in de onderwereld in hun land door de arrestatie van de
legendarische godfather Somchai Kunplome. Somchai begon als visser en kleine
smokkelaar, maar wist dan als grondmakelaar en lokale politicus steeds meer
macht en geld te verzamelen. De waarde van zijn zakenimperium wordt op één
miljard baht (19,74 miljoen euro) geschat. Somchai was almachtig in de
provincie Chon Buri - een van de gevleugelde woorden die aan hem worden
toegeschreven is ik had veel vijanden in Chon Buri, maar ze zijn allemaal
gestorven.

Recente berichten over een complot van drugshandelaars en maffiabazen om
premier Thaksin Shinawatra te vermoorden, hebben nog meer aandacht doen gaan
naar de nieuwe campagne van de regering.

De Thaise regering maakt zich sterk dat een net afgelopen offensief tegen de
drugshandel in Thailand een succes is geworden. Dat offensief werd ingezet
op 1 februari en liep drie maanden. Volgens de regering zijn 1.765 grote
vissen en meer dan 15.000 kleine dealers gearresteerd; daarmee zou ongeveer
driekwart van de drugshandel in Thailand zijn lamgelegd.

Thaise mensenrechtenactivisten zijn geschokt door het aantal slachtoffers
dat de die actie heeft gekost: tijdens de drie maanden vielen er ongeveer 25
doden per dag. Het zou in veel gevallen om illegale terechtstellingen gaan.
Misschien zijn er zelfs onschuldige mensen op de ‘hitlist’ van de politie
terechtgekomen. De critici vrezen dat dit patroon zich zal herhalen in de
nieuwe oorlog tegen de Thaise onderwereld.

Voor de publieke opinie is dat geen bezwaar. Opiniepeilingen steken de
regering een hart onder de riem. En vorige week lanceerden drie bekende
Thaise artiesten een song waarin de regering-Thaksin geprezen wordt voor
haar harde aanpak van de drugshandel. De dood van duizend slechte mannen
betekent niet meer dan een dode mier, zingen de drie, en slechte mensen
mogen geen plaats meer hebben om te leven. Zoete muziek in Thaksins oren.