Deze week “vieren” we de tiende verjaardag van de oorlog in Syrië en van drie jaar bezetting van Afrin door Turkije. Reden genoeg voor Marcel De Prins  (GROS Herent) om een oproep te doen aan het middenveld en aan politici voor een daadkrachtig beleid zodat de regio eindelijk terug vrede kent.

‘Soldaten hebben ongeveer dertig mensen vermoord. Ze hoopten dat hyena’s de lijken zouden opeten.’ De getuigenissen van vrienden en collega’s in de Ethiopische regio Tigray doen professor Jan Nyssen (UGent) het ergste vrezen. Nyssen doet al sinds 1994 veldwerk in de getroffen Ethiopische regio.  

Waarom besluiten vrouwen en meisjes om zich aan te sluiten bij terreurnetwerken zoals Al Shabaab? Fathima Azmiya Badurdeen, docent Sociale Wetenschappen aan de Technische Universiteit van Mombasa, onderzocht die vraag.

Tien jaar na de Arabische Lente worden de onderliggende oorzaken van de massale protesten destijds in het Midden-Oosten nog steeds genegeerd, zegt politicoloog Simon Mabon.

Op 22 januari treedt het Verdrag inzake het verbod op kernwapens van de Verenigde Naties in werking. 51 landen hebben zich aangesloten. België is daar niet bij. Volgens Ludo De Brabander zet de NAVO ongemeen veel druk op lidstaten om niet aan de ‘nucleaire verplichtingen’ te verzaken.

Er zijn verschillende lessen te leren uit het 65 jaar oude conflict tussen Griekenland en Turkije over Cyprus, schrijven academici Derya Yüksek en Nico Carpentier in een gezamenlijk opiniestuk. De belangrijkste vaststelling is de noodzaak om te investeren in gemeenschapsmedia.

Het Iran-beleid van de Amerikaanse president Donald Trump heeft gefaald. Zijn 'maximale druk' van de afgelopen vier jaar lijkt vooral een overreactie op een relatief onbeduidende dreiging, constateert politicoloog Ellis Mallett. Een nieuwe benadering van de omgang met Iran dringt zich op.

Ontwikkelingshulp is fundamenteel politiek, want het verandert altijd machtsverhoudingen, schrijven academici Jan Orbie en Viktor Opsomer in een kritisch opiniestuk. Dat is meer dan elders duidelijk in Palestina.

Ook al behoort Trumps presidentschap de facto tot het verleden, wat hij achterlaat is een mooi geschenk voor autocraten elders in de wereld. ‘Kijk: het gebeurt overal. Er is niets nieuws onder de zon. Slaap verder en laat de president je beschermen.’

De overhandiging van Armeens erfgoed in Azerbeidzjaanse handen, wordt een beproeving van de goede wil, stelt Kaukasus-specialist Thomas de Waal. ‘Kan die overdracht op een manier gebeuren die niet gericht is op het uitwissen van de identiteit van de ander?’

De ondertekening van het VN-kernwapenverbod is positief nieuws. Er is echter geen enkele vooruitgang geboekt met de kritieke kwestie van nucleaire ontwapening, schrijft Jorge Hersschens. De rijke kernwapenstaten weigeren over het kernwapenverbod te onderhandelen, laat staan het te ondertekenen.

‘Mijn vrouw werd teruggestuurd naar Frankrijk’, getuigt Palestijns mensenrechtenactivist Salah Hammouri, ‘om ervoor te zorgen dat onze ongeboren zoon niet in Jeruzalem ter wereld zou komen en recht zou hebben op een permanente verblijfsvergunning’. Nu wordt ook zijn verblijfsstatuut ingetrokken.